Baobabolja

Baobabolja ett flytande ”smör” som känns lätt på huden. Läs om denna näringsrika olja och hur du kan använda den.

Baobabolja – en hudvårdsskatt från Afrikas livets träd

Det här är Gija Jumulu, ett 750 år gammalt baobabträd (Adansonia gregorii) i Kings Park i Perth, Australien. När jag stod framför detta enorma träd var det svårt att inte känna respekt för dess historia. Detta 36 ton tunga träd transporterades 3 200 kilometer från Telegraph Creek nära Warmun i Kimberley-regionen till Perth år 2008 – den längsta landtransporten av ett träd av denna storlek i historien. Trädet räddades för att ge plats åt en vägbro, och fick sitt namn från det lokala Gija-folket och deras ord för baobabträd, Jumulu.

Det som fascinerar mig mest med baobabträd är att de inte bara är imponerande att se på – de ger också en fantastisk olja som är en hudvårdssuperstjärna.

Från frö till olja

Baobabolja (Adansonia digitata) utvinns från fröna i det afrikanska baobabträdet, en nära släkting till den australiensiska Adansonia gregorii som jag står framför här i Perth. Trädet kallas ofta "det uppochnedvända trädet" eftersom dess grenar påminner om rötter som sträcker sig mot himlen. I Afrika har baobabträdet varit ett livets träd i årtusenden – varje del används: frukten är en näringsrik superfood, barken används till fibrer och medicin, och fröna ger oss denna underbara olja.

En olja med unik karaktär

Baobabolja har en tjockare konsistens än många andra vegetabiliska oljor och fungerar nästan som ett flytande smör. Den innehåller höga halter av palmitinsyra vilket ger den denna unika textur, men till skillnad från fasta vegetabiliska smör känns den ändå lätt på huden. Det är denna kombination som gör den så speciell – den ger näring och mjukgör utan att lämna en kladdig eller tung känsla.

Fettsyror – hudens byggstenar

För att förstå varför baobabolja fungerar så bra för huden behöver vi prata lite om fettsyror. Alla vegetabiliska oljor består av olika fettsyror, och det är kombinationen av dessa som avgör oljans egenskaper och hur den påverkar huden.

Det finns två huvudgrupper: mättade och omättade fettsyror. De mättade fettsyrorna ger stabilitet och konsistens, medan de omättade ger näring och smidighet. Bland de omättade finns omega-fettsyrorna – du har säkert hört talas om omega-3, omega-6 och omega-9.

Baobabolja innehåller en balanserad blandning av både mättade och omättade fettsyror. Den är särskilt rik på:

Linolsyra (omega-6): En lättflytande fettsyra som är viktig för hudens barriärfunktion. Den täpper inte till porerna, vilket gör att även oljig och aknebenägen hud kan använda oljor som innehåller mycket linolsyra. Linolsyra kan faktiskt hjälpa till att balansera hudens egen talgproduktion.

Oljesyra (omega-9): En mjukgörande fettsyra som hjälper andra ämnen att tränga in i huden. Den ger känslan av vård och näring.

Palmitinsyra: En mättad fettsyra som ger strukturen och den lite tjockare konsistensen som gör baobabolja så unik.

Förutom fettsyrorna innehåller baobabolja också vitaminerna A och E, samt fytosteroller ( växtsteroller=växtbaserade ämnen) som avenasterol, kampesterol och beta-sitosterol. Dessa ämnen har antiinflammatoriska egenskaper, vilket betyder att de kan hjälpa till att lugna irriterad hud.

Hur baobabolja arbetar med huden

Baobabolja (Adansonia digitata) är både mjukgörande och lätt ocklusiv, vilket betyder att den lägger en skyddande film på huden som hjälper till att minska vattenbortfall. Detta är särskilt viktigt när hudens barriär är skadad – till exempel vid torr hud, eksem eller efter för mycket sol.

Det vetenskapliga namnet för detta vattenbortfall är TEWL (transepidermal water loss). En fungerande hudbarriär håller vattnet inne i huden, men när barriären är skadad förlorar vi mer vatten än normalt, vilket leder till torrhet och irritation. Baobabolja hjälper till att stärka denna barriär och minska vattenbortfallet.

Samtidigt är baobabolja hudregenerande, vilket betyder att den stödjer hudens egen förmåga att förnyas och läka. Den ökar hudens elasticitet och hjälper till att skydda mot oxidativ stress – den skada som fria radikaler (från till exempel solljus och föroreningar) kan orsaka.

Tack vare sitt innehåll av linolsyra är baobabolja lämplig för många olika hudtyper:

Torr och mogen hud får näring och återfuktning

Skadad och irriterad hud får lindring och stöd i läkningsprocessen

Solbränd hud får kylning/svalka och hjälp att återhämta sig

Oljig och aknebenägen hud kan faktiskt också dra nytta av oljan eftersom linolsyra inte täpper till porerna och kan hjälpa till att balansera talgproduktionen

Kombinerad hud får balans mellan näring och lätthet

En jämförelse med andra vegetabiliska oljor

Om du har arbetat med andra vegetabiliska oljor tidigare kan det vara intressant att jämföra:

Jojobaolja (Simmondsia chinensis) är tekniskt sett inte en olja utan ett vax-ester( flytande vax) vilket gör den extremt stabil och ger den en lång hållbarhet. Den efterliknar hudens eget talg och går lätt in i huden. Baobabolja är mer näringsrik med fler aktiva komponenter som vitaminer och fytosteroller, men har kortare hållbarhet än jojoba. Båda är lätta på huden, men baobabolja ger en mer vårdat mjuk känsla.

Risgroddsolja (Oryza sativa) är mycket lätt och absorberas snabbt. Den är rik på antioxidanter, speciellt gamma-oryzanol som ger ett naturligt solskydd. Baobabolja har en något fylligare känsla men är fortfarande lätt jämfört med många andra oljor, och ger mer långvarig mjukhet på huden.

Olivolja (Olea europaea) är välkänd från matlagning och innehåller mycket oljesyra (omega-9). På huden kan den kännas ganska tung och lämna en oljig yta. Baobabolja ger liknande näring tack vare sitt innehåll av oljesyra, men har en betydligt lättare känsla och absorberas snabbare.

Sesamolja (Sesamum indicum) är välkänd för sin kulinariska användning, särskilt i Asien, men har också många kosmetiska fördelar. Den har liknande egenskaper som olivolja och innehåller antioxidanter som sesamolin och sesamin, vilket gör den mycket stabil. Den är rik på vitamin E och K och används för att behandla torr, känslig och kliande hud. Sesamolja fungerar utmärkt som mjukgörande och återfuktande, och är mycket uppskattad i massageoljor. Baobabolja har en mild, nästan neutral doft och känns svalare på huden, vilket gör den lättare att arbeta med om man vill att de eteriska oljornas dofter ska komma fram tydligt.

Hållbarhet – både i naturen och i ditt skåp

Baobabträd kan bli över tusen år gamla och klarar extrema förhållanden i den afrikanska savannen. De kan lagra tusentals liter vatten i sina tjocka stammar och överlever långa torkperioder. Träden ger skugga, mat och medicin till både människor och djur, och spelar en avgörande roll i ekosystemet.

När det gäller oljan själv har den bra hållbarhet – ungefär 18-24 månader vid korrekt förvaring dvs svalt, mörkt och torrt. Detta beror på balansen mellan omättade och mättade fettsyror samt dess innehåll av naturliga antioxidanter (vitamin E och fytosteroller). Jämför detta med till exempel linfrö- eller hampaolja som oxiderar snabbt och endast håller några månader, så är baobabolja betydligt mer stabil. Den är dock inte lika extrem som jojobaolja (Simmondsia chinensis) som kan hålla i flera år.

I hudvårdsblandningar bidrar baobaboljans stabilitet till formuleringar med bra hållbarhet. Förvara dock alltid oljan mörkt och svalt för att bevara dess kvalitet så länge som möjligt.

Många baobaboljor är ”wildcrafted”, vilket betyder att fröna samlas in från vilda träd snarare än från plantager. Detta ger inkomster till lokalsamhällen och uppmuntrar till bevarande av träden. Välj gärna ekologisk och etiskt producerad olja när det är möjligt.

Hur du använder baobabolja

Det fantastiska med baobabolja (Adansonia digitata) är att den är så mångsidig och lätt att arbeta med. Här är några sätt att använda den:

100% ren olja: Du kan applicera baobabolja direkt på huden utan att blanda den med andra bäraroljor. Den går lätt in och lämnar huden mjuk och vårdat utan kladdig känsla. Prova att applicera några droppar på ansiktet efter tvätt, gärna på fuktig hud för bästa absorption. Du kan också massera in den på kroppen efter dusch.

I blandningar med andra vegetabiliska oljor: Även om baobabolja fungerar utmärkt ensam, kan det vara roligt och lärorikt att experimentera med blandningar. Jag har själv gjort massageoljor där jag blandat baobabolja med risgroddsolja (Oryza sativa), jojobaolja (Simmondsia chinensis) och passionsfruktsolja (Passiflora edulis). Detta ger en lätt olja med ett brett spektrum av näringsämnen och en härlig textur. Varje olja bidrar med sina unika egenskaper, och genom att blanda lär du dig känna skillnaderna mellan dem.

Med eteriska oljor: Beroende på vad du vill använda oljan till kan du tillsätta eteriska oljor. Eftersom baobabolja har en så mild, nästan neutral doft, fungerar den som en perfekt bas som låter de eteriska oljornas dofter komma fram tydligt.

För ansiktsvård där du vill arbeta med hud"föryngring" kan du prova rosolja (Rosa damascena), frankincense (Boswellia carterii) eller lavendel (Lavandula angustifolia) i låg koncentration (0,5-1%).

För kroppen vid torr hud kan geraniumolja (Pelargonium graveolens) eller patchouli (Pogostemon cablin) vara bra val i 1-2% koncentration.

För massage kan du välja eteriska oljor beroende på vad du vill uppnå – kanske rosmarin (Rosmarinus officinalis) och lavendel (Lavandula angustifolia) för muskelspänningar, eller bergamott (Citrus bergamia) och ylang ylang (Cananga odorata) för avslappning.

I andra formuleringar: Baobabolja fungerar utmärkt i läppvårdsprodukter tack vare sin mjukgörande karaktär och lätta konsistens. Den blir också alltmer populär i hårvård där den fungerar som en utmärkt hårbottenkonditionering. Håret blir silkigt och får bra näring utan att tynga ner det. Du kan även använda den i produkter för bristningar( strior) där dess hudregenerande och elasticitetsfrämjande egenskaper kommer väl till pass.

Experimentera själv!

Oavsett om du är student på Aromaterapiskolan eller bara nyfiken på naturlig hudvård, uppmuntrar jag dig att experimentera med baobabolja. Det bästa sättet att lära känna en olja är att faktiskt använda den.

Börja enkelt: testa den ren på olika hudpartier. Hur känns den? Hur snabbt absorberas den? Hur känns huden efteråt – direkt efter applicering och några timmar senare? Om du har provat andra oljor tidigare, hur skiljer sig baobabolja från dem?

Skapa sedan egna blandningar. Du kan börja med något så enkelt som 50% baobabolja och 50% en annan olja. Lägg till eteriska oljor i lämplig koncentration och dokumentera dina resultat. Vilka kombinationer fungerar bäst för olika hudtyper? Vilka doftprofiler kompletterar baobaboljans milda karaktär? Hur förändras absorptionen och hudens känsla när du blandar olika oljor?

Genom att experimentera utvecklar du din förståelse för hur vegetabiliska oljor fungerar, både var för sig och i kombination. Du lär dig också lita på dina egna sinnen och erfarenheter – en ovärderlig kunskap inom aromaterapi och naturlig hudvård.

Ett träd av liv

När jag besökte Gija Jumulu påmindes jag hur naturen ger oss så mycket mer än bara skönhet att beundra. Detta 750-åriga träd har överlevt århundraden i Kimberleys "outback" och fortsätter nu sitt liv i Perth, samtidigt som dess släktingar i Afrika har försett människor med näringsrik olja i generationer.

Baobabolja (Adansonia digitata) är mer än bara en ingrediens – den är ett arv från ett av världens mest anmärkningsvärda träd. Den förkroppsligar hållbarhet, både i form av trädens långa liv och oljans goda hållbarhet. Den är ett fint exempel på hur traditionell kunskap möter modern hudvård, och hur ett enda träd kan ge så mycket till både ekosystem och människor.

I din fortsatta upptäcktsresa inom aromaterapi och naturlig hudvård, låt baobaboljan bli en av de oljor du verkligen lär känna. Känn på den, arbeta med den, experimentera med den, och upptäck själv varför den blivit en sådan favorit för mig och för så många andra.